太仓石拱桥 感受先祖的精湛技艺

拱桥在中国桥梁中出现较晚，但却是发展迅猛和最有生命力的桥型，材质多有砖木石，其中以石质拱桥最为常见，现存的老大就是我们耳熟能详的坦拱敞肩式的赵州桥。拱桥有单、双、多之分，拱洞的形状又有半圆、五边、尖拱、坦拱几种，有些看似大同小异，但其实各表精彩，互显峥嵘。

太仓石拱桥是将5座元代石拱桥组团， 打包进国6的。井亭桥和金鸡桥在乡下，时间关系，我没有做功课，只看了新华东路到新华西路的周泾桥、州桥和皋桥，这3座桥横亘在路前一个死水无澜的河汊上，中间穿插有王锡爵和张溥2名人故居，算是太仓的一条古迹精品线。

周泾桥为三孔石桥，建于至顺元年(1330年)。长17.26米，桥中宽4.7米，高5.18米。主孔净跨11.2米。远观此桥披蓑戴笠，侧身繁衍出了茂密的草木。栏杆大都为新补，只有少量旧时遗痕。桥面杂石相铺，凹凸不平，作为公共交通的作用已废弃，和周围形成一个敞开式小公园，是一种观赏的景致了。

州桥是三桥中岁数最大的，建于天历2年(1329年)。其也为三孔石桥，长16.2米，桥中宽4.2米，主孔净跨11.7米。其栏杆和桥面都经过整修，桥身两侧有乳钉，整桥平朴但不失俊逸。优美的弧线划过，沉淀的旧影，是种静态的美。

前辈们造石桥其实是一个繁密的工程，整体设计、选址和打桩，石料需要采选、运输，栏杆、望柱和桥身的辅助雕刻，对形成拱形的石材的打磨更要求咬合紧扣一丝不苟，一座看似普通的过行桥，成为工程学、力学、建筑学、水文、地质等科学的组合。他们对物的态度是精益求精，百年千年的桥岿然屹立在那，这就是不朽的魅力。

皋桥是单孔石桥，从容的横跨南北。其建于元统2年 (1334年)。长15.05 米，宽4.23米，高4.4米。桥身、桥面、护栏都整修一新。拱石上雕刻有花卉，桥腹有铭文，虽拉近长焦，但还是辩剥不清。

在州桥和周泾桥之间，依旧在致和塘上，我还路过了一座年代无考的石桥，是个市级文保。桥不长不宽，是个很普通的多跨式梁桥。江南卑湿水热，湖泊江河纵横，桥的形制和数量必居其上，也形成了桥梁文化的大观。