南文字村隶属山东莱芜市莱城区苗山镇,在莱城东北23公里,苗山镇政府东约6公里处。坐落在群山环绕中的丘陵小平原中央。东邻常庄,西靠西沟崖,南接响水湾,北连北文字。原先西沟崖村属于南文字,最近几年才从南文字分出,成为独立行政村。现南文字共有329户,971口人,耕地1261亩。
据村碑记载:后魏、北齐、隋为赢县治所。民国二十四年《续修莱芜县志》载:后魏赢县古城在县东北八十里今文字现,唐大和元年(1827年),至金代为莱芜县治所。又因址在汶河、淄河分水岭,曾名汶淄限,后演变成文字现,自1958年改称南文字。村名由来还有一说法,因村庄东西各有河流一条,向南流淌交汇于三元宫后的响水湾中。村北有小北山,山前有一宽阔的通道,故象形于“文”字,谐音“文字现”表示“文字出现之意”。
南文字村古建筑多,而且外观设计精美,装饰细腻。在南文字村观音堂内有一块康熙年间的《重修观音阁记》石碑,该石碑原先存放在北边观音阁内。落款中写道,碑文由邑庠生张峦撰写。
张峦乃是张道一的后代,从张家台迁居于此,其后裔或经商或做官,家境殷实,于是广置豪宅,形成了较大规模的豪华院落。张峦的后裔按支派分为四门:东门、西门、南门、北门,院落形成一个古建筑群。如今,走进南文字村,还能看到张氏家族的古老宅院:一座座厅房高大美观,各式砖雕、木雕精美别致,让人目不暇接。整个古建筑群甚为壮观,人称“莱芜的小曲阜”。
这个古建筑群被称为方城,设计很巧妙。村民说,四门内设有相互连通的小门,小门平时不开,过年时才打开。不用出大门,张氏族人就可以相互串门拜年。亓联友老人经过详细走访后,根据方城的现状和村民描述的方城建筑特色写下《南文字方城赋》:“南北东西四城门,道一及第竖旗杆。大门二门山屏门,前院中院院中院。垂珠联珑门台高,雄狮把门展威严。前厅中厅两配厅,座座都是四合院。五脊六兽,高屋建瓴,四梁八柱,飞檐斗拱,雕梁画栋,四角飞铃。柱脚石鼓墩,虎踞又龙盘,方砖纹饰,技艺非凡,门窗图案,艺承鲁班。方城之建,气度高古,苍劲雄壮,古朴典雅”。